Barrick apuesta por construir confianza y generar oportunidades desde las primeras etapas del desarrollo minero
En el marco de FOREDE 2026, la compañía abordará la importancia de la participación temprana y los beneficios compartidos con las comunidades, principios que busca aplicar en El Alto, su iniciativa de prospección en Alto del Carmen.
Los desafíos para fortalecer la relación entre la industria minera y las comunidades serán parte de la conversación en FOREDE 2026. Uno de los temas centrales será cómo avanzar hacia una participación más temprana de los territorios en el desarrollo de nuevas iniciativas, junto con la generación de oportunidades de empleo y emprendimiento local.
Esta mirada será abordada por Francisco Salas, gerente de Asuntos Corporativos de Barrick Chile, durante el panel “ESG: Construyendo confianzas”, donde compartirá la experiencia de la compañía en Alto del Carmen, en el marco de su proyecto de prospección El Alto.
Desde Barrick, han destacado que la participación comunitaria debe comenzar mucho antes de que exista una operación minera. Esto implica involucrar a las comunidades desde las primeras etapas, incorporar sus prioridades y generar oportunidades que contribuyan a mejorar su calidad de vida, independientemente del desarrollo futuro de una iniciativa.
“Creemos que una minería bien hecha puede transformar positivamente los territorios. Pero para lograrlo debemos construir relaciones de confianza desde el principio, escuchar a las comunidades y generar oportunidades concretas que permanezcan en el tiempo”, señala Salas.
Esta visión se refleja en El Alto, iniciativa de prospección ubicada en Alto del Carmen, Región de Atacama, que contempla una inversión de US$35 millones, 43 plataformas y 62 sondajes distribuidos en dos temporadas estivales. Su Declaración de Impacto Ambiental (DIA) fue aprobada en enero de 2026, tras un proceso de participación ciudadana anticipada con comunidades locales, y sus labores están prontas a comenzar. La campaña permitirá obtener información para evaluar el potencial de desarrollo minero del sector.
Trabajo con las comunidades
Sin embargo, la contribución al territorio no tiene que esperar a que exista una operación. Desde 2021, Barrick impulsa Emprende Alto, programa que ha apoyado a más de 500 emprendedores de sectores como agricultura, turismo, comercio y servicios. Más del 90% de los negocios beneficiados continúa activo y más de la mitad es liderado por mujeres. A esta iniciativa se suma Formalízate, que acompañará a 40 emprendedores en sus procesos de formalización.
Este impacto positivo también se ve expresado en materia de empleo, donde recientemente, Barrick y AC Perforaciones capacitaron a ocho jóvenes de Alto del Carmen como ayudantes de sondaje. En un contexto en el que la prospección de El Alto considera alrededor de 75 empleos por temporada, priorizando la contratación local.
Este trabajo se complementa con seis Comités de Desarrollo Comunitario, que reúnen regularmente a 140 personas y han desarrollado 60 talleres, donde las propias organizaciones participan en la definición de las inversiones sociales de sus localidades.
Con estas experiencias, Barrick busca contribuir a una conversación sobre el futuro de la minería en Atacama, donde el desarrollo de nuevos recursos vaya acompañado del fortalecimiento de las capacidades locales, el respeto por la identidad territorial y la convivencia con otras actividades económicas, como la agricultura y el turismo.
El desafío que la compañía llevará a FOREDE es avanzar hacia una minería que no solo genere oportunidades de inversión, sino también relaciones duraderas y beneficios compartidos con las comunidades desde sus primeras etapas.